Laiton oxydé, acier, pierres : comment nettoyer et entretenir vos bijoux

Un bijou qui ternit au bout de quelques mois n’a généralement pas été mal fabriqué. En fait, on l’a le plus souvent rangé dans la salle de bains, porté sous le parfum ou nettoyé avec un produit trop agressif.

La bonne nouvelle, c’est qu’entretenir ses bijoux ne demande ni rituel compliqué ni placard rempli de produits. Un laiton oxydé se ravive en quelques minutes, l’acier inoxydable ne demande presque rien, et les pierres craignent surtout… votre parfum. Voici donc comment en prendre soin, matière par matière.

Le laiton s’oxyde-t-il ?

Oui, et c’est tout à fait normal. En effet, le laiton est un alliage de cuivre et de zinc. Au contact de l’air, de l’humidité et de la transpiration, le cuivre qu’il contient réagit : la surface perd son éclat, prend une teinte plus sombre et peut se couvrir par endroits d’un léger voile verdâtre, le fameux vert-de-gris. C’est ce qu’on appelle l’oxydation du laiton.

Toutefois, la vitesse varie beaucoup d’une personne à l’autre. Une transpiration plus acide, un climat humide ou l’habitude de se parfumer avec ses bijoux accélèrent le phénomène. Deux personnes qui portent le même bijou ne le verront donc pas évoluer au même rythme.

Beaucoup trouvent d’ailleurs que cette patine embellit un bijou travaillé : sur un laiton martelé comme celui des Solstice, elle fait ressortir le relief du métal. Mais si vous préférez l’éclat du premier jour, il revient facilement, comme vous allez le voir.

Le laiton rouille-t-il ? Est-il inoxydable ?

Non, le laiton ne rouille pas. La rouille, c’est l’oxydation du fer, et le laiton n’en contient pas : il se patine, il ne se désagrège pas.

Pourtant, il n’est pas inoxydable. Ce mot désigne l’acier inoxydable, un alliage de fer et de chrome protégé par une fine couche invisible. Le laiton, lui, réagit à son environnement, et c’est justement ce qui lui donne sa patine.

Vous hésitez entre laiton doré ou plaqué or ? Nous comparons les deux matières, et leur tenue dans le temps, dans un article dédié.

Pourquoi votre bijou en laiton noircit ou laisse une trace verte

Plusieurs choses accélèrent l’oxydation :

• la transpiration, surtout en été ou pendant le sport ;
• le parfum, la crème, la laque et le déodorant, qui déposent sur le métal un film d’alcool et de corps gras ;
• l’eau chlorée de la piscine et l’eau de mer ;
• l’humidité constante, celle de la salle de bains en particulier.

La petite trace verte que le laiton laisse parfois sur la peau vient du cuivre qui réagit avec la transpiration. Ce n’est pas une allergie, d’ailleurs elle part à l’eau et au savon. En revanche, une vraie allergie se manifeste autrement, par des démangeaisons et des rougeurs : nous l’expliquons dans notre guide des boucles d’oreilles hypoallergéniques.

Enfin, sur nos boucles d’oreilles, le lobe n’est jamais en contact avec le laiton : tout ce qui touche l’oreille est en acier inoxydable hypoallergénique.

Comment nettoyer un bijou en laiton oxydé

Allez toujours du plus doux au plus énergique. D’ailleurs, dans la plupart des cas, la première étape suffit.

1. Un voile terne : le chiffon doux

Un chiffon doux et sec, en microfibre ou en coton, passé sur la partie en laiton, enlève le film laissé par la peau et les cosmétiques. C’est le geste à faire de temps en temps, notamment avant de ranger le bijou.

2. Un bijou encrassé : l’eau tiède et le savon

Si le chiffon ne suffit pas, passez le bijou sous l’eau tiède avec une goutte de savon doux, frottez délicatement avec une brosse à dents souple, rincez, puis séchez-le soigneusement. Le séchage compte autant que le lavage, car un bijou rangé humide s’oxyde plus vite. Réservez toutefois ce lavage aux pièces sans pierre poreuse, sans nacre et sans perles.

3. Un laiton vraiment noirci : notre astuce, le Miror

Quand un laiton oxydé a nettement foncé, notre astuce d’atelier tient en un mot : le Miror (que beaucoup écrivent « Mirror »), le produit pour métaux vendu au rayon entretien des supermarchés. Nous l’utilisons aussi bien sur le laiton doré que sur le laiton brut.

Déposez-en un peu sur un chiffon doux, frottez la partie en laiton sans insister, en suivant le mode d’emploi du produit, puis lustrez avec un chiffon propre et sec. Passez ensuite le bijou à l’eau tiède savonneuse, rincez et séchez : il ne doit rester aucune trace de produit sur ce que vous porterez contre la peau.

Trois précautions :

• uniquement sur le métal : jamais sur les pierres, la nacre, l’émail ou les perles Miyuki ;
• pas sur le laiton argenté : sa couleur vient d’une fine couche en surface, qu’un produit à polir userait ;
• faites un premier essai sur une petite zone peu visible.

Et les recettes de grand-mère ?

Vinaigre blanc et sel, citron, bicarbonate, dentifrice, ketchup… Ces astuces font des merveilles sur un chandelier ou une poignée de porte en laiton massif. Mais sur un bijou, nous les déconseillons : l’acidité du vinaigre et du citron attaque la colle des cabochons et peut ternir les pierres, et le bicarbonate comme le dentifrice rayent plus qu’on ne le croit. Surtout, ne laissez jamais un bijou tremper des heures dans le vinaigre.

Comment empêcher le laiton de s’oxyder

On ne peut pas arrêter l’oxydation, mais on peut nettement la ralentir :

• mettez vos bijoux en dernier le matin, après le parfum, la crème et la laque, et retirez-les en premier le soir ;
• retirez-les pour la douche, la piscine, la plage et le sport ;
• essuyez-les d’un coup de chiffon doux après une journée chaude ;
• rangez-les au sec, loin de la salle de bains.

L’eau seule n’abîme pas le laiton du jour au lendemain, mais des contacts répétés accélèrent son oxydation, et l’eau chlorée ou salée encore plus. Mieux vaut donc ne pas se baigner avec.

L’acier inoxydable : presque rien à faire

C’est la matière la plus simple à vivre. L’acier inoxydable ne rouille pas et ne noircit pas au contact de la peau. Quand il paraît terne, c’est presque toujours un film de sébum, de savon ou de crème, pas le métal lui-même.

Pour le nettoyer : un peu d’eau tiède savonneuse, un rinçage, un séchage soigneux, puis un coup de chiffon microfibre pour raviver l’éclat. Inutile donc de sortir un produit à polir. Évitez seulement les produits abrasifs et l’eau de Javel.

Chez Poa’Mongaux, c’est la matière de toutes nos attaches : crochets et anneaux des créoles. Vous trouverez aussi nos modèles entièrement en acier dans notre collection de bijoux en acier inoxydable. Pour aller plus loin sur cette matière : acier inoxydable et allergie, le vrai du faux.

Les pierres : attention à la porosité

Toutes les pierres ne se comportent pas de la même façon.

D’abord, les pierres denses, comme l’hématite, l’agate ou la labradorite, ne craignent presque rien. Celle des Ginkgo Nuit supporte le quotidien sans précaution particulière.

Les pierres poreuses, à l’inverse, comme la howlite (souvent teintée) et la turquoise, absorbent les liquides. C’est leur point faible : un parfum vaporisé dessus peut en altérer la couleur pour de bon. Pour elles, un chiffon doux et sec, jamais d’eau savonneuse ni de produit. Les Estampe et nos boucles d’oreilles turquoise demandent donc un peu plus d’attention.

Pour découvrir chaque pierre et ce qui la rend unique, parcourez nos bijoux en pierres naturelles.

Nacre, perles, émail et Miyuki

La nacre et les perles d’eau douce sont des matières organiques, encore plus sensibles que les pierres. Ni produit, ni eau chaude, ni bain à ultrasons : un chiffon doux, rien d’autre. Vous les retrouverez dans nos boucles d’oreilles nacrées et coquillage.

Quant à l’émail, il s’agit de verre fondu sur le métal. Sa couleur ne passe pas au soleil et ne s’écaille pas comme une peinture. En revanche, comme tout verre, il peut s’ébrécher si un angle prend un choc. Rangez les pièces émaillées, comme les Croissant, à l’écart des autres bijoux.

Les perles Miyuki sont de minuscules perles de verre japonaises. Un chiffon doux suffit ; évitez de les faire tremper et rangez les modèles à franges à plat pour qu’ils ne s’emmêlent pas. Découvrez nos boucles d’oreilles Miyuki.

Le rangement, sous-estimé

C’est souvent là que se jouent les dégâts :

• rangez à plat plutôt qu’en vrac : les chaînes fines se nouent, les franges s’emmêlent ;
• séparez les pièces : une pierre dure raye une pierre plus tendre, un métal raye l’émail ;
• fuyez la salle de bains, dont l’humidité accélère l’oxydation du laiton ;
• gardez la pochette dans laquelle votre bijou est arrivé : elle est faite pour ça.

Ce qu’il ne faut jamais faire

• utiliser un bain nettoyant pour bijoux en or ou en argent : il attaque les finitions et les pierres poreuses ;
• passer un bijou à pierres ou à perles dans un bain à ultrasons, qui peut décoller un cabochon ou fissurer une pierre ;
• laisser tremper un bijou dans le vinaigre ou le citron ;
• frotter avec une brosse métallique ou une éponge grattante ;
• mettre un produit à polir sur les pierres, la nacre, l’émail ou le laiton argenté.

Vos questions sur le laiton et l’entretien des bijoux

Est-ce que les bijoux en laiton noircissent ?

Oui, avec le temps, le laiton fonce et peut prendre un voile verdâtre : c’est son oxydation naturelle. Un chiffon doux suffit souvent. S’il a vraiment noirci, un peu de Miror sur un chiffon rend tout son éclat au laiton oxydé.

Peut-on se doucher avec un bijou en laiton ?

Mieux vaut l’éviter. En effet, l’eau, le savon et le calcaire ternissent le laiton et accélèrent son oxydation. Même chose pour l’acier inoxydable : il ne rouille pas, mais le savon et le calcaire lui font perdre son éclat.

Quel est le truc de grand-mère pour nettoyer le laiton ?

Le vinaigre blanc avec du sel, ou le citron. Ils marchent bien sur les objets en laiton massif, mais sur un bijou, leur acidité peut abîmer les pierres et la colle des cabochons. Pour un bijou, préférez l’eau savonneuse, puis le Miror si le laiton a noirci.

Le laiton est-il dangereux pour la peau ?

Non, et la trace verte qu’il laisse parfois part au lavage. Toutefois, il ne convient pas à tout le monde au contact prolongé d’un perçage. C’est pourquoi, sur nos boucles d’oreilles, tout ce qui touche l’oreille est en acier inoxydable hypoallergénique.

En résumé

Le bijou en dernier le matin, en premier le soir. Un chiffon doux pour tout. Le Miror pour le laiton qui a vraiment noirci, jamais sur les pierres. Un rangement au sec, à plat, dans sa pochette. Au final, c’est tout ce qu’il faut pour que vos bijoux durent des années.

Envie de nouvelles pièces ? Parcourez nos boucles d’oreilles dorées, nos boucles d’oreilles argentées ou tous nos bijoux.